Edward Smit en zijn vriend Wielema, de piloot, vliegen boven Centraal-Afrika, als Wielema Edward een verhaal vertelt over zijn moeder. De moeder van Wielema blijkt negen jaar geleden vermist geraakt te zijn, ergens in Afrika. Het vliegtuig waarmee ze naar haar zuster in Zuid-Afrika reisde, is waarschijnlijk neergestort in de junge. Er is nog wel gezocht, maar uiteindelijk werd het zoeken zonder resultaat gestaakt. Edward besluit na dit verhaal met Wielema en een aantal inheemse helpers, op expeditie te gaan om de inzittenden van het vliegtuig te vinden. Het wordt een moeilijke tocht vol gevaren en hinderlagen, maar uiteindelijk ontdekt Edward de vermisten in een grot.