Het verhaal van de stadsjongen Matthias uit Zwitserland, die na de dood van zijn vader in een pleegezin wordt opgenomen. Op de boerderij van Huber moet hij hard werken en na enkele dagen is hij, uitgeput en gewond door stokslagen, ten einde raad. Hij speelt zelfs met de gedachten om net als het vorige pleegkind, zoals in het dorp wordt verteld, het water in te lopen. Zijn vrienden weten hem echter over te halen op boerderij De Boshoeve van zijn vriend Heiri onder te duiken. Daarna doen ze hun uiterste best om voor Matthias een goed tehuis te vinden, wat uiteindelijk ook lukt.