F. Bordewijk (1884-1965) verwierf grote bekendheid met o.a. zijn romans Blokken, Bint, Karakter, Rood paleis. In 1954 ontving Bordewijk de P.C. Hooftprijs voor zijn gehele oeuvre. Noorderlicht (1948) is een zakenroman. Het is de geschiedenis van de familie Valcoog, drie zusters en twee broers, bezitters van De Leydsche ljzerhandel. Het hoofdmotief is een krachtmeting tussen een man en een vrouw, wier drijfveren evenzeer onontraadselbaar zijn als de gevoelens die ze ten opzichte van elkaar hebben, balancerend van liefde en verering naar haat en verachting. Een ander motief in de roman is de macht die de jongste zuster uitoefent op haar familie. Deze Aga, die veel borrels drinkt en veel pijpjes rookt, deze onoverwinnelijke, deze dictatoriale vrouw inspireert een van de broers tot de volgende overpeinzing, waarbij hij de familiegroep ziet als het verschijnsel Noorderlicht: 'Het verschijnsel vult een immens vlak van de hemel, de aanblik is indrukwekkend, maar het lichtgevend vermogen blijft gering en het licht zelf is koud; ook werkt het niet bevruchtend en voor het even is het onnodig.'