Onderzoek naar de genrekenmerken en gebruiksaspecten van het prentenboek. De auteur plaatst de boekensoort in een emancipatorisch perspectief en verbindt haar met de grote sociaal-democratische projecten van cultuurspreiding en leesbevordering. Hij doet dit door de verschillende bemiddelaren tussen boek en kind te onderzoeken: de uitgever, de literaire en educatieve kritiek, het onderwijs en de bibliotheek. Op deze wijze schetst hij een beeld van wat de overheid en particuliere instellingen hebben ondernomen op het terrein van lezen en kinderboek, waarbij de nadruk ligt op het prentenboek, en de effecten hiervan.