Wendela van Manen, dochter van een arme kunstschilder en een Franse moeder, gaat tijdens de zomervakantie als kinderoppas met het gezin Van Drunen mee naar een badplaats in Zuid-Frankrijk. Al tijdens de eerste nacht van haar verblijf zijn Wendela en Johnny, één van de kinderen uit het oppasgezin, er getuige van dat de obscure verhuurder van het zomerhuisje, wapens smokkelt naar Algerije. Wendela en Johnny worden hierop gekidnapt en in een boot opgesloten. Wendela probeert Johnny gerust te stellen, door te doen alsof het een plezierreisje betreft. Na een paar dagen kunnen zij, dankzij het kordate optreden van Wendela, ontsnappen.